中国士大夫沉浸于章句小楷之积习。武夫悍卒又多粗蠢而不加细心……无事则嗤外国之利器为奇技淫巧，以为不必学。有事则惊外国之利器为变怪神奇，以为不能学。

师夷长技以制夷。在此后的几年里，曾国藩，李鸿章，左宗棠在内的有志之士大办工厂。

《蒲安臣条约》第七条节选贫弱交加的清廷承担了所有留学经费，把救国的最后稻草交给了这群孩子。

四年后，30个少年登船，带着对新世界的无限好奇，离开快要灭亡的祖国。

他们知道自己背负着“救国”的重任，但他们不知道自己的未来，理想与命运与身后的祖国永远地连在一起。

孩子的适应力惊人，在船上只用10天就习惯了西餐。

抵达美国后，又仅用一年就融入了美国社会，与当地人无障碍交流，在学业上取得优异成绩。

但是，留学之路仍困难重重。

留学局正监督常与容闳在观念上发生冲突，比如更换服装就争执了很久。

由于体育课，长袍马褂不方便，清廷思量再三，允许他们换上西式服装。

但长辫子决不能动，也决不允许入基督教。清政府不接受新鲜事物，留美幼童注定是个悲剧。

英在中国铺设的铁路，被说是动祖坟大逆不道，清政府买下铁路，将其拆除。

铺设电缆，又被说是影响地气地脉。

拒绝近代化，救亡图存的洋务运动，也只能让这个将死的帝国缓口气。

如果笼中鸟见过蓝天，那么就算面临狂风骤雨，它也不愿意再回到笼子。

还有，为同胞的生存权益而抗争的在美作家李恩富；

主持修建震惊中外的京张铁路总工程师詹天佑；

终身服务中国矿业的开平矿务局总工程师吴仰曾；

中华民国第一任总理唐绍仪。

在美十年，虽身着洋服，但他们努力学习，丝毫没有忘记救国重任。

即便国家狼烟四起，任人宰割，他们仍尽心竭力地报效国家。

可惜一切都太晚了，在他们留洋时，这场自救似乎就已经注定败局。

气数尽了，就该落幕了。

1901年，在签署了《马关条约》后的《辛丑条约》，李鸿章吐血而亡，享年79岁。

1912年，为救国终生奔波的容闳，含泪病逝，享年84岁。